زارت اليوم الأحد ٢٨ أغسطس الجارى، لجنة من المجلس الأعلى للآثار بمشاركة الدكتور جمال عبدالرحيم، أستاذ الآثار الإسلامية بكلية الآثار جامعة القاهرة، والدكتور أسامة طلعت عبدالنعيم، رئيس قطاع الأثار الإسلامية والقبطية، والدكتور أبو بكر عبدالله، نائب رئيس القطاع، وأحمد مرسي، نائب مدير أمن قطاع الأثار الإسلامية؛ الدير الأبيض غرب سوهاج لمتابعة أعمال التطوير بالدير.
كان فى استقبال أعضاء اللجنة علي عبدالرؤوف محمود مدير عام مناطق آثار مصر العليا للآثار الإسلامية والقبطية بحضور مديري عموم ومديري ومفتشى الآثار بغرب سوهاج والأثاريين المشرفين على الأعمال بالدير الأبيض ومشرفي الأمن والحراسة بالموقع الأثري.
وكان جزء من كساء الجدار الشمالى للسور الخارجى للدير والذى يتقدم الفناء المؤدى للكنيسة الأثرية قد سقط منذ شهور وأكد أبو بكرٍ عبدالله، نائب رئيس قطاع الآثار الإسلامية والقبطية واليهودية بالمجلس الأعلى للآثار، أن السور الخارجى للدير الأبيض بمحافظة سوهاج فى حالة مستقرة.
وقررت اللجنة التدخل بشكل فورى لدرء المخاطر واتخاذ كافة الإجراءات اللازمة بشكل عاجل لحماية والحفاظ على أبنية الدير الأثرية والمنطقة المحيطة. بالإضافة إلى إعداد تقرير فنى مفصل للوقوف على أسباب سقوط هذا الجزء من كساء السور، علمًا بأن مركز البحوث الأمريكى يقوم بتنفيذ مشروع ترميم وصيانة للجدار الشمالى للسور بالتعاون مع جامعة يل الأمريكية.
جدير بالذكر أن الدير الأبيض يعود بناؤه إلى النصف الأول من القرن الخامس الميلادى وقد أسسه الأنبا شنودة رئيس المتوحدين الذى عاش فى الفترة من 348 إلى 466م.
وكنيسة الدير مشيدة بالحجر الجيرى الأبيض لذلك أطلق عليه الدير الأبيض وهى مستطيلة الشكل وترتفع جدرانها إلى ما يقرب من 13 مترًا وبنيت بطريقة الجدران الحاملة التى تقل مساحة البناء كلما ارتفع البناء إلى أعلى وتنتهى الجدران بكورنيش يشبه العمارة المصرية القديمة.
والدير الأبيض.. أحد أهم وأشهر الآثار القبطية فى مصر، وأهم الأديرة السياحية بمحافظة سوهاج، وكان وزير الآثار السابق قد خصص مبلغا لاستئناف العمل بمنطقة الحفائر داخل الدير، وتم اتخاذ الإجراءات اللازمة للبدء فى أعمال الترميم لبعض المواقع داخله، حيث يقع الدير في الجنوب الغربي من مدينة سوهاج.